Ein griechisches Gericht hat den Prozess gegen neun ägyptische Männer eingestellt, die beschuldigt werden, den größten Schiffbruch eines Migrantenschiffs im Mittelmeer seit einem Jahrzehnt verursacht zu haben. Die Richter in der südlichen Hafenstadt Kalamata erklärten sich für nicht zuständig, da das Schiff in internationalen Gewässern gesunken sei.
Es wird befürchtet, dass mehr als 600 Menschen ertrunken sind, als das überfüllte Fischerboot Adriana im vergangenen Juni auf dem Weg von Libyen nach Europa sank.
Den Angeklagten drohte eine lebenslange Haftstrafe, wenn sie wegen Menschenschmuggels und der Verursachung des Untergangs des Bootes verurteilt würden. Als die Entscheidung der Richter, das Verfahren einzustellen, bekannt wurde, jubelten die Demonstranten vor dem Gericht. Aus der von der BBC eingesehenen Anklageschrift ging hervor, dass die Angeklagten auf der Grundlage von Beweisen angeklagt wurden, die bereits von mindestens sechs Überlebenden widerlegt worden waren, die sagten, die Küstenwache habe ihr Boot zum Kentern gebracht und sie dann unter Druck gesetzt, um die Ägypter zu belasten.
Menschenrechtsgruppen, darunter Amnesty International und Human Rights Watch, äußerten starke Vorbehalte gegen die Integrität der griechischen Ermittlungen und Beweise und bezweifelten, dass die Angeklagten ein faires Verfahren erhalten würden. Die griechische Küstenwache hatte das Boot mindestens sieben Stunden lang verfolgt, bevor es sank, erklärte aber später, dass sie keinen Rettungsversuch unternommen habe, weil das Schiff mit „gleichmäßiger Geschwindigkeit“ und auf „gleichmäßigem Kurs“ nach Italien unterwegs gewesen sei und die Passagiere nicht in Gefahr gewesen seien.
Eine frühere BBC-Untersuchung ließ ernsthafte Zweifel an diesen Behauptungen aufkommen.
Als die BBC im November letzten Jahres den griechischen Ministerpräsidenten Kyriakos Mitsotakis mit den Vorwürfen konfrontierte, sagte dieser, dass diese zwar untersucht würden, die Schuld aber bei den Schmugglern liege. „Unsere Küstenwache hat Zehntausende von Menschen auf See gerettet, und wir sollten ihr für ihre Arbeit dankbar sein“, sagte Mitsotakis.
Zustand des Bootes im Mittelpunkt der Anklage
Aus der Anklageschrift, die der BBC vorliegt, geht hervor, dass die griechische Staatsanwaltschaft die neun Ägypter beschuldigt, die Katastrophe verursacht zu haben, indem sie ein extrem überfülltes Schiff steuerten, von dem sie wussten, dass es eine offensichtliche Gefahr für das Leben darstellte.
Die Anklage lautet: „Das Fischereifahrzeug war nicht seetüchtig, da es alt und schlecht gewartet war und nicht geeignet, eine so große Anzahl von Menschen zu transportieren, insbesondere über eine so große Entfernung, während es keine Rettungswesten gab.“
Die Staatsanwaltschaft argumentierte, dass jeder der Angeklagten abwechselnd das Schiff steuerte und sich alle bewusst waren, dass die starke Überbelegung sowohl an Deck als auch im Laderaum die Stabilität stark beeinträchtigte.
In der Anklageschrift wird auch behauptet, dass die neun ägyptischen Männer einer Schmugglerbande angehörten und von jedem Passagier zwischen 4.000 und 8.000 Dollar (3.100 und 6.300 Pfund) für einen Platz auf dem Schiff verlangten.
Die griechische Küstenwache hat stets bestritten, dass ihre Handlungen zu der Katastrophe geführt haben, und die Behörden haben alle Vorwürfe eines Fehlverhaltens oder einer Vertuschung zurückgewiesen. Die Anschuldigungen werden vom griechischen Marinegericht geprüft.
Bis zu 500 Tote auf See befürchtet
Die neun Angeklagten, die Ägypter im Alter zwischen 20 und 41 Jahren sind, wurden am Dienstag vor Gericht gestellt. Die Männer befanden sich alle an Bord des Fischerboots Adriana, das am 14. Juni letzten Jahres in internationalen Gewässern, aber im von Griechenland abgegrenzten Rettungsgebiet – in einem der tiefsten Teile des Mittelmeers – sank.
Man schätzt, dass das Boot bis zu 750 Migranten an Bord hatte, als es fast eine Woche zuvor vom Hafen von Tobruk in Libyen aus in See stach. Zweiundachtzig Leichen wurden geborgen, aber die Vereinten Nationen gehen davon aus, dass weitere 500 Menschen – darunter 100 Frauen und Kinder, die sich im Laderaum des Bootes befanden – ums Leben gekommen sein könnten.
Das Gericht erklärte, die Männer könnten nicht wegen der Gründung einer kriminellen Vereinigung und der Verursachung eines Schiffbruchs verurteilt werden, da der Vorfall so weit von der griechischen Küste entfernt war. Infolgedessen erklärte es sie für unschuldig in Bezug auf die weiteren Anklagepunkte der illegalen Einreise nach Griechenland und stellte fest, dass sie keine Schmuggler waren.
Der Staatsanwalt hatte zuvor dem Argument der Verteidigung stattgegeben, es gebe keine Rechtsgrundlage für ein Verfahren gegen die Männer, da das Schiff außerhalb der griechischen Gewässer gesunken sei, wenn auch innerhalb der abgegrenzten griechischen Rettungszone.
Ägyptische Angeklagte sollen reingelegt worden sein
Die Anklage der Staatsanwaltschaft stützte sich auf Befragungen von neun weiteren Überlebenden in den Tagen nach der Katastrophe, die von der Küstenwache selbst durchgeführt worden waren. Von den anderen 95 Überlebenden wurden dem Gericht offenbar keine Beweise vorgelegt.
Unser Team hatte zuvor gehört, dass einige der 104 Überlebenden unter Druck gesetzt wurden, die neun ägyptischen Männer als Schlepper zu identifizieren. Zwei syrische Männer, die wir zum Schutz ihrer Identität Ahmad und Musaab nannten, sagten der BBC, die Küstenwache habe sie angewiesen, über andere Faktoren der Katastrophe zu schweigen und stattdessen diese neun Männer zu beschuldigen. „Sie wurden inhaftiert und von den griechischen Behörden zu Unrecht beschuldigt, um ihr Verbrechen zu vertuschen“, so Musaab.
In separaten Interviews in Athen sagten vier weitere Überlebende, sie glaubten, dass die Ägypter wie sie zahlende Passagiere waren und ihnen etwas angehängt worden sei. Andere Überlebende sollen jedoch erklärt haben, dass sie von einigen der Beschuldigten – die in Anlehnung an den Namen der griechischen Stadt Pylos in der Nähe des Ortes, an dem das Schiff gesunken ist, als die Pylos Neun bezeichnet werden – tatsächlich misshandelt wurden.
Vorwürfe gegen die griechische Küstenwache in der Anklageschrift nicht erwähnt
In den Wochen nach der Katastrophe behaupteten mehrere Überlebende, dass ein griechisches Patrouillenschiff das Migrantenboot in einem letzten, verpfuschten Versuch, es abzuschleppen, zum Kentern gebracht habe. Diese Behauptung wurde in der Anklageschrift nirgends erwähnt, obwohl die Vereinten Nationen zuvor erklärt hatten, die Behauptungen verdienten eine unabhängige Untersuchung.
Ahmad und Musaab, die letztes Jahr mit der BBC sprachen, behaupteten, sie seien von den griechischen Behörden zum Schweigen gebracht und eingeschüchtert worden, nachdem sie behauptet hatten, das Patrouillenboot habe den Untergang verursacht. „Sie befestigten ein Seil von links. Alle gingen auf die rechte Seite unseres Bootes, um es auszubalancieren“, sagte Musaab. „Das griechische Schiff fuhr schnell weg und brachte unser Boot zum Kippen. Sie zogen es noch eine ganze Weile mit sich.“
Insgesamt sechs Überlebende beschrieben der BBC unabhängig voneinander in fast identischen Details, wie die Küstenwache ihr Boot zum Kentern brachte.
Handy-Beweise nicht untersucht
Es ist kein Video von Bord der Adriana aufgetaucht, geschweige denn der Moment des Untergangs. Die Küstenwache erklärte, dass ihre eigenen hochspezialisierten Kameras keine Aufnahmen machten. Einige Überlebende sagten, sie hätten zeitweise an Bord gefilmt, doch die Küstenwache konfiszierte ihre Handys kurz nach ihrer Rettung. Diese Handys gingen dann offenbar verloren, bevor sie fast einen Monat später in einer Tasche an Bord des einen Küstenwachschiffs gefunden wurden, das beim Untergang dabei gewesen war.
Die Anwälte der Verteidigung hatten beantragt, einige Telefone auf potenziell nützliche Beweise zu untersuchen, aber aus Gerichtsdokumenten, die der BBC vorliegen, geht hervor, dass der Ermittlungsrichter im vergangenen Jahr entschied, dass dies ein sinnloses Unterfangen sei, da eine „offensichtliche Folge“ des Sturzes der Migranten ins Meer darin bestehe, dass ihre Telefone alle irreversibel beschädigt worden seien.
„Das Meerwasser ist in die beschlagnahmten Telefone eingedrungen, was dazu geführt hat, dass keinerlei gespeicherte digitale Daten aus ihnen extrahiert werden konnten und daher [der Versuch, Daten zu extrahieren] sinnlos ist“, hieß es.
Griechische Militäruntersuchung läuft
Die gesonderte Untersuchung des Marinegerichts über die mögliche Haftung der Küstenwache wurde in den Wochen nach der Katastrophe eingeleitet, befindet sich aber noch in der Anfangsphase. Menschenrechtsgruppen hatten argumentiert, dass diese Untersuchung vor einem Strafprozess gegen die ägyptischen Angeklagten abgeschlossen sein sollte.
Die griechische Regierung, die geschworen hat, Schmuggler zur Rechenschaft zu ziehen und gegen illegale Überfahrten vorzugehen, hat erklärt, dass der Gerechtigkeit Genüge getan werden wird.
Judith Sunderland, stellvertretende Direktorin für Europa und Zentralasien bei Human Rights Watch, erklärte unterdessen: „Eine glaubwürdige und sinnvolle Rechenschaftspflicht für eine der schlimmsten Schiffskatastrophen im Mittelmeer muss auch die Feststellung einer eventuellen Haftung der griechischen Behörden beinhalten“.
Du muss angemeldet sein, um einen Kommentar zu veröffentlichen.